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Oct 04, 2023

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Der erfahrene Trucker Graeme Nicholson, 59, kann sich noch gut an den lebensverändernden Moment erinnern

Der erfahrene Trucker Graeme Nicholson, 59, kann sich an den lebensverändernden Moment erinnern, als wäre er gestern gewesen.

Er war von Adelaide zu seinem Maclean-Depot an der mittleren Nordküste von New South Wales zurückgefahren und hatte sich in aller Stille ins Bett gelegt, wie er es nach unzähligen anderen Fahrten in den letzten 32 Jahren an der Spitze von Nicholson und Page Transport mit seiner Frau getan hatte Meredith Seite, 57.

„Ich stand morgens auf und sagte zu Meredith: ‚Ich fühle mich nicht wirklich gut und ich hatte keine Anzeichen, nichts‘“, erinnerte sich Nicholson an diesen schicksalhaften Tag im März 2022.

„Das nächste war der Druck auf meiner Brust, als würde ein Elefant auf mir stehen und es ging mir immer schlechter.“

„Zum Glück wohnen wir nur etwa zwei Minuten vom Krankenhaus entfernt, also sagte ich [zu Meredith], dass ich ins Auto steige, wenn du mich dorthin bringen kannst.“

Nachdem er Nicholson an ein EKG-Gerät angeschlossen hatte, dauerte es nicht lange, bis der Arzt eine Diagnose stellte.

„Er sagte zu mir: ‚Du hattest gerade einen schweren Herzinfarkt‘. Dann habe ich Feierabend gemacht, sie mussten mir die Überbrückungskabel anlegen und mich anfeuern.“

„Auf der anderen Seite ist es ziemlich dunkel, sehr dunkel und ruhig. Lass dir von niemandem etwas anderes erzählen.“

„Als ich aufwachte, sagte ich zum Arzt: ‚Ich glaube, ich habe ein wenig geschlafen‘, und er sagte: ‚Du hattest viel mehr als das‘.“

Nicholsons Herz hatte etwa 90 Sekunden lang aufgehört, und er wurde schnell mit dem Hubschrauber nach Norden zum John Flynn Private Hospital am Gold Coast Hospital gebracht, wo er sich einer Notfall-Stent-Operation unterziehen musste. Nicholson war jedoch bald wieder auf den Beinen, da er aufgrund der bis heute anhaltenden Angst positive Veränderungen in seinem Lebensstil vorgenommen hatte.

Obwohl er sich nie als ungesund erachtete – er raucht nicht und trinkt nicht übermäßig –, hat Nicholson die Belastung gesteigert und seit dem Herzinfarkt 12 kg abgenommen, sodass die Waage bei relativ schlanken 90 kg liegt.

Er hat auch dafür gesorgt, dass alle seine Freunde ihre Ticker überprüfen lassen.

Aber das vielleicht größte Ergebnis, als sein Kardiologe ihm sagte, er solle den Stress aus seinem Leben nehmen, kommt diesen Monat, als die Hälfte der Flotte von Nicholson und Page 10 in einer vorbehaltlosen Online-Auktion von Ritchies am 19. und 20. April unter den Hammer kommt.

Da ihre beiden Kinder Chloe (27) und Harrison (24) andere Interessen und Karrieren verfolgen, gibt Nicholson zu, dass es wahrscheinlich die schwierigste Geschäftsentscheidung war, die er und seine Frau jemals treffen mussten.

„Lkw sind ein wichtiger Teil unseres Lebens und viele Menschen haben sich im Laufe der Jahre auf uns verlassen.

„Unsere Fahrer mussten umziehen und andere Jobs finden, und ich habe versucht, ihnen auf diese Weise zu helfen, und auch unseren Kunden, denen wir treu sind, und die uns seit vielen Jahren treu sind, und wir versuchen es immer noch.“ um ihnen zu helfen, aber irgendwann müssen sie zu jemand anderem wechseln.“

Zu den treuen Mitarbeitern gehören langjährige Trucker wie Owen Weir, der seit fast zehn Jahren dort ist, sowie Danny Donegan und Roscoe Hooper, die fast zwei Jahrzehnte im Dienst sind.

„Sie sind Teil der Familie, auch Teil unserer DNA, denke ich.“

Seit den bescheidenen Anfängen mit einem einzigen Ford Louisville im Jahr 1991 ist Nicholson stolz auf die Art und Weise, wie er und Page den Betrieb heute zu einem regionalen Kraftpaket im Massenguttransport aufgebaut haben.

In all den Jahren war die charakteristische blau-grün-weiß-gelbe Lackierung nur an zwei Unfällen beteiligt, von denen keiner schwerwiegend war.

„Das Highlight waren wahrscheinlich viele Fahrer, sie haben viel Spaß gemacht“, sagte Nicholson.

„Es gab viele schöne Zeiten mit den Fahrern. Sie werden Teil der Familie, und das ist das Schwierigste [am Abschalten].

„Außerdem ist der Service, den wir bieten, ein weiteres Highlight für mich, er ist unübertroffen.

„Die Leute können die Art und Weise, wie wir die Arbeit erledigen, die Art und Weise, wie ich sie erwarte, als selbstverständlich ansehen, und wenn wir nicht da sind und sie jemand anderen beauftragt haben und der Service nicht dem Standard entspricht, merken sie, wie gut.“ Unsere Fahrer sind bei dem, was sie tun.“

Bedauerlicherweise sagt Nicholson, dass es auch der Fahrermangel sei, der zu seiner Entscheidung beitrage, in den Ruhestand zu gehen.

„In den letzten 12 Monaten hatten wir drei Lastwagen auf dem Hof ​​geparkt, was ich noch nie hatte. Ich habe nur zu meiner Frau gesagt, das ist so schwer. So schlimm habe ich es noch nie gesehen.“

Nicholson glaubt, dass die Branche die Krise zu einem großen Teil selbst verursacht hat, indem sie das uralte Mentorensystem abgeschafft hat, bei dem Väter ihre Söhne bei jedem Schritt des Weges mitmachen ließen, um sich in die Materie einzuarbeiten.

Wenn er anderen Betreibern, die ihre Lkw-Fahrer behalten wollen, eine Botschaft mit auf den Weg geben möchte, dann ist es, die Fahrer mit Respekt zu behandeln und sie in Ihre alltäglichen Geschäftsentscheidungen einzubeziehen.

„Ich gebe alles von Danny und Roscoe ab. Man muss die Fahrer einbeziehen und ihnen das Gefühl geben, Teil des Unternehmens zu sein, und bereit sein, sich auch für sie einzusetzen.“

„Das alte Sprichwort, dass der Kunde immer Recht hat, trifft nicht unbedingt immer zu, denn manchmal werden den Fahrern Dinge vorgeworfen, und wenn ich weiß, dass sie nichts Falsches getan haben, werde ich die ganze Zeit für die Fahrer eintreten.“ und mit wem auch immer streiten.

Nicholson ist davon überzeugt, dass es unerlässlich ist, Ihren Fahrern stets den Rücken zu stärken und ihnen Ihr Vertrauen zu schenken.

„Ich könnte einen 100-Dollar-Schein in jedem meiner Lastwagen lassen, und in sechs Monaten wäre dieser 100-Dollar-Schein immer noch drin.“

Es gibt jedoch Dinge, die er nicht verpassen wird, wenn er schließlich den Wohnwagen anschließt oder eine Tasche packt, um ein paar entspannte Tage damit zu verbringen, sein erstes Enkelkind zu besuchen, das im September erwartet wird.

„Compliance hat der Branche nichts gebracht – der NHVR ist das größte Debakel, das ich je erlebt habe“, sagte er.

„Ich habe es immer wieder versucht, war auf mehreren Konferenzen mit dem NHVR und habe Vorschläge gemacht, wie wir mit der Müdigkeit etwas besser umgehen können, aber sie sind nicht daran interessiert, den Leuten von der Kohlengrube auch nur ein bisschen zuzuhören.“

Nicholson sagt, man müsse sich nur das System der leistungsbasierten Standards ansehen, um die Kluft am deutlichsten zu erkennen.

„Ich habe einen 610 mit Tiefbettanhängern und einer Überlänge von 100 ml. Er ist 26,1 m lang und wir wurden wegen 100 ml Überlänge gebucht, aber wenn ich einen A-Anhänger auf diese Kombination setze, hat er zwei A-Anhänger und …“ Einen B-Anhänger nehmen und auf 35 m fahren. Ich darf auf derselben Straße fahren. Das ist lächerlich.

„Für uns kleine Kerle ist es so schwer, in dieses PBS-System einzudringen, weil wir unsere Lastwagen vielseitig einsetzen müssen, um alles zu erledigen. Das können wir uns einfach nicht leisten.“

„Ich habe 40 Jahre auf dem Buckel, ich habe fast neun Millionen Kilometer selbst zurückgelegt und alles in dieser Branche getan, außer Vieh zu transportieren und Treibstoff zu transportieren, und ich habe diese glänzenden Ärsche, die mir sagen wollen, dass ich mich nicht an die Vorschriften halte.“ .

Verstehen Sie Nicholson jedoch nicht falsch. Trotz all der vielen Frustrationen und Herausforderungen, mit denen die Branche konfrontiert ist, glaubt er immer noch, dass es eine großartige Zeit ist, im Straßentransport tätig zu sein.

„Wenn ich jünger wäre, würde ich mich kopfüber hineinstürzen“, sagte Nicholson, dessen bester Tipp für Neulinge darin besteht, seine Hausaufgaben darüber zu machen, wie viel es kostet, jeden Kilometer zu laufen.

„Es gibt einen Mangel an LKWs, es sind riesige Frachtmengen im Umlauf und man kann einen guten Tarif aushandeln.“

„Wenn Sie im Moment kein Geld mit Lastwagen verdienen, sollten Sie wahrscheinlich nicht mitmachen, so einfach ist das.“