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Aug 03, 2023

„Stranger Things“: Lernen Sie die Band hinter der gruseligen, nostalgischen Filmmusik der Show kennen

Von Christopher R. Weingarten Kein Teil einer gefeierten Miniserie

Von Christopher R. Weingarten

Kein Teil der gefeierten Miniserie „Stranger Things“ aktiviert die Nostalgie-Schaltkreise so sehr wie der Soundtrack aus unheimlichen, dröhnenden analogen Synthesizern – eine außerirdische Übertragung aus der VHS-Ära auf die Netflix-Generation. Die Partitur stammt von Kyle Dixon und Michael Stein, zwei der vier Mitglieder der Austin Soundscapists Survive, die im September ihr zweites Album, RR7349, auf Relapse Records veröffentlichen werden.

Survive gilt derzeit als Austins sichtbarste Gruppe in einer Szene voller Retro-Synthesizer-Acts wie Troller, Ssleeperhold, Flatliner und Xander Harris. Der Synthesizer-Laden Switched On in Austin wurde 2010 eröffnet und hat sich zu einem Community-Zentrum für diese Explosion lokaler Dark-Ambient-Stimmungsmusiker entwickelt, die an Patchkabeln und Widerständen statt an Gitarren und Plattenspielern herumbasteln. Stein hat sich selbst zu seinen Mitarbeitern gezählt – zweifellos eine hervorragende Gelegenheit, sich einen Namen zu machen.

Nach der Veröffentlichung einer Handvoll Kassetten- und Vinyl-Veröffentlichungen seit 2010 erregte die Musik von Survive die Aufmerksamkeit der Stranger-Things-Schöpfer, der Duffer Brothers, als perfektes Audio-Gegenstück zu ihrem Retro-Abenteuer – teils John Carpenter, teils italienischer Giallo, teils Giorgio Moroder und alles voller Wärme von Vintage-Techniken. Während der Soundtrack zu „Stranger Things“ jedem unter die Haut ging, traf sich der Rolling Stone mit Dixon und Stein, um zu fragen, wie sie aus einer Ausrüstungsbesessenheit den gruseligsten Sound im Fernsehen gemacht haben.

RR7349 von SURVIVE

Wann bist du zum ersten Mal mit analogen Synthesizern in Berührung gekommen? Stein: [Ich] habe wahrscheinlich 2003 oder 2004 einen MicroKorg oder so etwas gekauft, und ich dachte, er klang so, wie ich es wollte. Aber dem Ton fehlte etwas. Und dann bekam ich einen SH-101 von Craigslist und dachte: „Oh, Scheiße. Das ist es. Es ist analog. Das ist es, was ich mag.“ Und dann habe ich beschlossen, mit dem Bau eines Moduls aus Bausätzen und so weiter zu beginnen. Ich dachte, ich könnte jeden Synthesizer haben, wenn ich nur alle Filter für alle berühmten Synthesizer hätte. Aber dann wurde mir klar, dass es viel billiger ist, einfach einen ganzen Synthesizer zu kaufen, als ständig diese kleinen 200-Dollar-Module. Aber ich habe das Ding immer noch und ich liebe es.

Benutzt du das Ding immer noch für deine Musik?Stein: Ständig.Dixon: Ja, es ist überall.Stein: Da sind ein paar … Geheimwaffen drin.Dixon: Es war auf jeder Platte.

Hat er einen Namen? Stein: Ich habe es kurz „Tone Throne“ genannt, aber das war ein Witz. Aber wir nennen es immer noch so und lachen.

Das Sammeln von Synthesizern ist ein ziemlich teures Hobby. Musst ihr gewisse Opfer bringen, indem ihr sagt: „Na ja, weißt du, ich könnte …“ Stein: … ein Bankkonto haben? Dixon: Ich könnte Ersparnisse haben … aber ich könnte auch einen Synthesizer haben. … Ich meine, einen Job zu haben ist wie: „OK, ich habe meinen Gehaltsscheck. Was kaufe ich jetzt?“ Normalerweise habe ich mit Synthesizern fast mehr Geld verdient, als ich dafür ausgegeben habe.

Du arbeitest im Synthesizer-Laden Switched On in Austin, oder? Stein: Äh, ja. Ich helfe jetzt nur minimal aus.

Austin ist voll von Analog-Synthesizer-Bands und Austins Mondo Records macht viele Neuveröffentlichungen von Vintage-Synthesizer-Soundtracks. Warum glauben Sie, dass dort eine so fruchtbare Szene entstanden ist? Dixon: Ich meine, ich kenne diese [Mondo]-Typen nicht einmal wirklich. Wir kennen eine Menge Leute, die hier in der Stadt Musik machen, aber ich denke, das liegt hauptsächlich daran, dass Switched On eine Anlaufstelle für Leute ist, um Sachen zu kaufen.

Ja, ich schätze, nicht viele Städte haben einen Synthesizer-Laden.Dixon: Als wir anfingen … gab es keine Synthesizer-Band.Stein: Alle waren mehr Laptops und … einfach experimenteller in ihrer Herangehensweise.Dixon: Wir dachten: „ Hey, wir wollen eine Synthesizer-Band gründen, bei der man auf die Bühne geht und Synthesizer spielt, anstatt nur da zu sitzen und auf einen Laptop zu schauen oder an einem Knopf herumzudrehen.“

Haben Sie das Gefühl, dass das Alamo Drafthouse und seine Repertoireauswahl einen gewissen Einfluss auf Sie hatten? Dixon: Die meisten Filme, die ich gesehen habe und die einflussreich gewesen wären, habe ich nicht im Drafthouse gesehen, sondern von dort aus Liebes Video. I Luv Video ist buchstäblich einen Block von meinem Haus entfernt, also gehe ich einfach dorthin. Ich versuche, so oft wie möglich bei ihnen zu mieten. Sie kuratieren die Mitarbeiterfotos ziemlich gut und machen kleine Minirezensionen auf der Vorderseite des Covers. Sie haben die Wand des Regisseurs. Jeder namhafte Regisseur hat einen Bereich, in dem Sie seine Filme finden können, also werde ich mich durch alle Herzog- und Tarkovsky-Sachen arbeiten.

Wie wäre es mit Filmen, die Ihre Musik direkt inspirieren? Dixon: Ich meine, sie haben eine riesige Argento-Sammlung, also können wir all das Zeug sehen, und dann, zum Beispiel, Sorcerer. Es gibt einen Tangerine Dream-Score für Sorcerer, der großartig ist. Ich habe das schon ein paar Mal gemietet. Die Festung. Ich denke, dass man „The Keep“ nur auf VHS bekommen kann. Sie haben eine riesige Horror-Sektion, also hole ich mir oft einfach Sachen, wenn es eine Goblin- oder eine Tangerine-Dream-Partitur enthält, und schaue einfach, wie sie sich anhören.Stein: Ich bin ein großer Fan von Giorgio Moroders Soundtracks … und die Sachen, die er mit Harold Faltermeyer gemacht hat. Sie haben einfach eine seltsame Romantik-Atmosphäre. Ich weiß nicht, ob es ein modaler Spielstil ist, aber es ist … wirklich genial. Offensichtlich die Filme von John Carpenter. Diese grüblerische Art von … großartiger Einsatz von Dissonanz und einfach treibenden Szenen.

Leiht ihr tatsächlich VHS-Videos von diesen Leuten aus? Dixon: Das musst du, ja.

Ist Ihr neues Album, RR7349, nach der Katalognummer benannt? Dixon: Ja, alle unsere Alben haben nur die Katalognummer. Stein: Ich habe es geliebt, mir keinen Namen ausdenken zu müssen, weil wir nicht wirklich ein Konzept für eine Platte haben . Wenn wir daran arbeiten, ist es so, als würden all diese Songs allmählich zusammenpassen.

Was mussten Sie für die Show anders machen als für Ihr Album? Dixon: Wenn man sich nur mit einem Film oder einer TV-Show beschäftigt, muss man ein breites Spektrum an Emotionen ansprechen, und vieles davon ist etwas kindischer. etwas verspielter als etwas, das wir als Survive veröffentlichen würden. Aus der Notwendigkeit heraus, die Geschichte zu erzählen, werden wir Sachen schreiben, die es einfach nie auf ein Survive-Album schaffen würden.

Woher weißt du, wann du die richtige Stimmung hast? Dixon: Wenn es dir ein cooles Gefühl gibt. Zum Beispiel: „Oh, ich fühle mich gerade cool.“ Es ist wie: „Ich könnte im Auto herumfahren und mir das anhören und mich ziemlich gut fühlen.“

Es ist lustig, denn in Internetforen, in denen über Musik wie diese gesprochen wird, ist Autofahren die übergeordnete Bildsprache. Es gibt offensichtlich so etwas wie „Drive“ oder was auch immer der ganze Scheiß ist. Und das haben wir irgendwie, aber wir versuchen, es ein wenig von den übertriebenen Achtzigern fernzuhalten. …

Deine Sachen sind auch etwas düsterer.Stein: Ja. Man muss es sehr warm mischen und sich fast fragen, aus welcher Ära es stammt. Dixon: Ja, wir sind definitiv mehr an der Produktion im Stil der Siebziger als der Achtziger interessiert, was meiner Meinung nach den Unterschied ausmacht. Viele dieser Bands werden sich für das superkalte Zeug entscheiden … das klingt wirklich digital, und wir … Ich meine, ich weiß nicht, ob wir dieses Ziel erreicht haben, aber wir fühlen uns einfach zu Aufnahmen aus den Siebzigern hingezogen Stile ein wenig mehr. Ich meine, die Achtziger sind großartig, und wir lieben all das Zeug auch. Aber wir versuchen, es etwas wärmer klingen zu lassen.Stein: Etwas Tiefe und etwas Bewegung in der Dynamik des Tracks, einfach mehr Leben darin, als nur die Scheiße aus den Lautsprechern zu schmettern.

Also, wie seid ihr beiden mit den Duffer Brothers für Stranger Things zusammengekommen? Dixon: Sie sind irgendwie Fans von Survive und es ist irgendwie ein Rätsel … sie wissen nicht wirklich, wie sie uns gefunden haben. Aber das taten sie, und dann schickten sie uns eine E-Mail und fragten, ob wir verfügbar seien. Sie haben unseren Song „Dirge“ von unserer letzten LP in ihren Trailer zur Show aufgenommen. Sie haben zum Beispiel einen kleinen Mock-Trailer gemacht, um Netflix ihr Konzept vorzustellen, und darin war der Song „Dirge“ enthalten. Sie sagten: „Oh, Scheiße. Das funktioniert ziemlich gut für den Trailer. Es hat die Atmosphäre irgendwie rübergebracht.“

Mit welchem ​​Prozess haben Sie zehn Stunden Fernsehsendung komponiert? Dixon: Ich meine, wir nehmen seit Jahren auf und es gibt jede Menge Sachen, von denen wir immer wussten, dass sie gut für Filme wären, also haben wir welche gemacht von dem Zeug, das herumliegt. Und als sie uns kontaktierten, schickten wir eine Menge davon rüber, nur um zu sagen: „Hey, hier sind ein paar verschiedene Stimmungen, die funktionieren könnten.“

Und einiges davon wurde letztendlich verwendet, aber vieles wurde schließlich überarbeitet. Und nachdem wir ihnen diesen ersten, sozusagen „Dump“ geschickt hatten, wählten sie ein paar Dinge aus und baten uns dann, für bestimmte Dinge etwas mehr zu tun … wie zum Beispiel ein Thema zu schreiben, das einige der Charaktere verwenden könnten … als Vorlage die Produzenten und so. Wir haben uns sehr früh engagiert, bevor sie überhaupt jemanden gecastet hatten. Und sie nutzten die Demo, die wir geschickt hatten, um gegen die Castings anzutreten, was ihnen irgendwie bei der Entscheidung half, ob sie uns einsetzen wollten oder nicht … und ich denke, es hat möglicherweise auch diktiert, wen sie für einige der Castings besetzten Figuren. Also, das war cool.

Stein: Wir haben gerade geschrieben … nur versucht, uns vorzustellen, wer diese Charaktere waren. Und wir hatten ein wenig von der Ästhetik gesehen, die sie anstrebten. Aber es gab noch keine Drehbücher, es gab nur so vage Charakterbeschreibungen. Und um Szenen zu machen, die auf diesen Ideen basieren, musste man sich einfach vorstellen, was das war, es erfühlen und es weitergeben. Und einige dieser Dinge blieben tatsächlich schon sehr früh bestehen

Dixon: Und bevor wir den Job überhaupt bekommen hatten. Sie sagten uns im Grunde: „Wir wissen, dass man gruselige Scheiße und düstere Sachen machen kann, also müssen Sie den Produzenten zeigen, dass Sie einige der unbeschwerteren Dinge können.“

Gab es etwas, das Sie als Leitfaden für Ihr unbeschwerteres Material im Sinn hatten? Dixon: Für mich gibt es dieses warme, verschwommene Gefühl, das viele R&B-Musiker der Neunziger wie INOJ und sogar einige wie Mariah Carey haben. Es ist schwer zu erklären, aber es gibt bestimmte Töne, die für mich einfach wie ein Kind klingen, einfach weil ich in dieser Zeit aufgewachsen bin, schätze ich. Einiges davon hat mich wohl irgendwie beeinflusst, einige dieser Kinderthemen zu lernen.

Gab es etwas, auf das sie zurückkamen und sagten: „Das ist zu gruselig“? Dixon: Nein, sie sagten: „Mach es verdammt gruselig.“ Sie sagen: „Wir wollen ein paar kleinen Kindern und Erwachsenen eine Heidenangst einjagen, also machen Sie es.“ Besonders bei einigen der intensiveren Szenen meinten sie: „Mach es einfach noch härter. Mach es so verrückt wie möglich.“

Sie wissen, dass Sie Ihren Job gemacht haben, wenn Sie den Leuten Unbehagen bereiten? Dixon: Ja. Aber auch, wissen Sie, glücklich und nostalgisch und erinnern sich auch an ihre Kindheit. … Aber dann hatte ich verdammte Angst.

Von musikalischen Hinweisen bis hin zu Anspielungen auf Spielberg-Filme lässt „Stranger Things“ auf Netflix die Achtzigerjahre wieder auferstehen. Hier erhalten Sie einen Einblick in die Erfolgsserie.