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Sep 13, 2023

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WASHINGTON – Die F-35A-Kampfflugzeugflotte der US-Luftwaffe hat den normalen Flugbetrieb wieder aufgenommen

WASHINGTON – Die F-35A-Kampfflugzeugflotte der US-Luftwaffe hat den normalen Flugbetrieb wieder aufgenommen, nachdem bei der Überprüfung von Hunderten von Schleudersitz-Initiatorpatronen keine Probleme festgestellt wurden.

Servicetechniker inspizierten 706 Patronen von 349 F-35 sowie zusätzliche Reserven an Ersatzpatronen, sagte die Sprecherin des Air Combat Command, Alexi Worley, am Montag in einer E-Mail. Die Luftwaffe verfügt über etwa 376 F-35As in ihrer Flotte.

Vier dieser Patronen waren nach Ansicht der Inspektoren möglicherweise defekt und wurden ersetzt. Worley sagte, eine weitere Untersuchung dieser vier verdächtigen Patronen habe ergeben, dass sie nicht defekt seien.

Worley sagte, bei einer kleinen Anzahl von F-35As, die sich bereits in der Depotwartung befanden, seien die Patronen noch nicht überprüft worden, diese Überprüfungen würden jedoch innerhalb der 90-tägigen Inspektionsfrist erfolgen, die am 19. Juli begann. Denn diese F-35s befanden sich bereits in der Wartung Die Patroneninspektionen seien für einen späteren Zeitpunkt geplant, fügte Worley hinzu.

Die Schleudersitzkartusche enthält Magnesiumpulver, das zum Auswerfen eines Piloten aus dem Cockpit eines Flugzeugs erforderlich ist. Wenn ein Auswurf ausgelöst wird, entzündet sich das Magnesiumpulver, um den Piloten aus dem Flugzeug zu schleudern und den Fallschirm zu öffnen.

Bei einer routinemäßigen F-35-Inspektion auf der Hill Air Force Base in Utah im April wurde jedoch festgestellt, dass eine Patrone lose war und die Sprengladung fehlte. Das Stützpunktpersonal inspizierte einige andere F-35 und kam zu dem Schluss, dass es sich nicht um ein weiter verbreitetes Problem handelte, und ließ die Jäger dann wieder fliegen.

Martin-Baker, das Unternehmen, das die Sitze herstellt, fand im April außerdem zwei weitere defekte Patronen in seinen eigenen Filialen. Bei einer anschließenden Qualitätsprüfung stellte das Unternehmen außerdem fest, dass in seiner Produktionslinie fehlerhafte Patronen hergestellt wurden.

Das F-35 Joint Program Office ordnete eine Inspektion aller Schleudersitze innerhalb von 90 Tagen an.

Das Air Education and Training Command ließ außerdem Hunderte von Schulflugzeugen – 203 T-38 Talon und 76 T-6 Texan II – vorübergehend am Boden, um zu sehen, ob ihre Schleudersitze das gleiche Problem hatten. Das Kommando teilte am Montag mit, dass es immer noch Inspektionen durchführe und den Trainern weiterhin die Erlaubnis gebe, den Flug während der Schleudersitzinspektion wieder aufzunehmen.

Martin-Baker sagte in einer Erklärung gegenüber der Air Force Times am 7. August, dass die im Juli begonnenen Schleudersitzkontrollen des Militärs keine defekten Teile in irgendeinem Flugzeug aufgedeckt hätten, so dass die im April auf der Hill Air Force Base gefundene Patrone die einzige defekte Patrone sei, die in einer gefunden wurde F-35.

Rachel S. Cohen von der Air Force Times hat zu diesem Bericht beigetragen.

Stephen Losey ist der Luftkriegsreporter für Defense News. Zuvor berichtete er bei Air Force Times über Führungs- und Personalthemen und bei Military.com über das Pentagon, Sondereinsätze und Luftkriegsführung. Er ist in den Nahen Osten gereist, um über Einsätze der US-Luftwaffe zu berichten.