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Jun 17, 2023

Costco verlangsamt den Einsatz gecharterter Schiffe, da die Überlastung der Lieferkette nachlässt

Als beispiellose Staus in der Seeschifffahrt den Einzelhandel zuletzt in Aufruhr versetzten

Als im vergangenen Jahr eine beispiellose Überlastung der Seeschifffahrt den Einzelhandel erschütterte, schloss sich Costco einem Kader von Einzelhändlern an, deren Vermögen groß genug war, um ihre eigenen Containerschiffe zu chartern, um die Lieferungen für das entscheidende dritte und vierte Quartal sicherzustellen.

Darunter waren Walmart, Target, Amazon, Home Depot und andere. Die Möglichkeit zum Chartern verschaffte den größten Einzelhändlern einen Wettbewerbsvorteil und das Vertrauen, ihren Kunden zu versichern, dass sie während der Weihnachtszeit im Jahr 2021 voll auf Lager sein würden.

Zu diesem Zeitpunkt gab es keine Gewissheit – nur Vermutungen und Schätzungen – darüber, wann sich der Markt zu lockern begann, Kapazitäten frei wurden und die stark gestiegenen Frachtraten nachlassen würden.

Galanti von Costco sagte, dass das Unternehmen mit der Charterung von sieben Schiffen mit einer dreijährigen Verpflichtung zwei Ziele verfolgt habe: die Lieferungen schneller zu machen und die „explodierenden“ Seefrachtraten zu senken. Im Laufe der nächsten eineinhalb Jahre kontrollierte der Einzelhändler die Lieferung von 50.000 Containern und sparte zwischen 1.000 und 2.000 US-Dollar pro Container.

Was fast niemand erwartete, war der plötzliche Nachfragerückgang in diesem Jahr, da die Verbraucher unter Inflationsdruck gerieten. Als die Einzelhändler als Reaktion darauf ihre Importe reduzierten, begannen die Versandkosten schließlich zu sinken, und viele überdenken ihre Versandstrategien noch einmal grundlegend.

Bei Victoria's Secret beispielsweise haben sich die Seetarife und Lieferkettenströme so weit normalisiert, dass mehr Fracht aufs Meer und weg von der Luft verlagert wurde, wohin viele Bekleidungsverkäufer wechselten, als die Verzögerungen bei der Containerschifffahrt im vergangenen Jahr unhaltbar wurden.

Bei Costco waren die Änderungen der Seetarife und Lieferzeiten so günstig, dass das Unternehmen bereit war, eine Gebühr in Höhe von 93 Millionen US-Dollar zu übernehmen, da es seine Charteraktivitäten reduzierte.

Um einen anderen Einzelhändler zu nennen: John Mulligan, COO von Target, sagte im November, dass sein Unternehmen einen Rückgang der Containerraten in der weltweiten Schifffahrt um ein Drittel verzeichnet habe, aber immer noch dreimal höher sei als das, was der Einzelhändler im Jahr 2019 gezahlt habe.

Die Versandvorlaufzeiten sind so stark gesunken, dass Target das gegenteilige Problem hat wie im letzten Jahr, als lange Lieferzeiten die Norm waren. In diesem Jahr haben sich die Lieferzeiten im dritten Quartal um 15 % verbessert – eine gute Sache, wenn der Einzelhändler nur damit gerechnet hätte.

„Obwohl wir uns über diese Verbesserung sehr gefreut haben, war die Beschleunigung schneller als erwartet, sodass viele Bestellungen aus dem Ausland früher als nötig eintrafen“, sagte Mulligan. Infolgedessen mussten sich die Supply-Chain-Teams von Target darum bemühen, die Container in den Häfen abzutrennen und ihnen eine Alterung zu ermöglichen, um zu verhindern, dass früh ankommende Container in die Vertriebs- und Filialnetze des Einzelhändlers gelangen, bevor sie für den Transport bereit waren.