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Jul 23, 2023

ACHTUNG: KEINE ANHÄNGER ÜBER 30 FUSS

NCDOT und Highway Patrol bieten keine Lösung für das wiederkehrende Problem mit der Cullasaja-Schlucht

NCDOT und Highway Patrol bieten keine Lösung für das wiederkehrende Problem mit der Cullasaja-Schlucht

Von 2020 bis 2021 wurden sechs Unfälle gemeldet, im vergangenen Jahr wurden 33 Verkehrsanzeigen verfasst

Was ist nötig, um zu verhindern, dass Sattelzugmaschinen einen gefährlichen Abschnitt der Autobahn von Macon County entlangfahren?

Auf diese Frage müssen die Bewohner der Highlands, Gemeindevorsteher, die NC Highway Patrol und das Verkehrsministerium noch eine Antwort finden.

Trotz Gesetzen, Warnschildern, einer Sanierung von 500.000 US-Dollar in Franklin und unzähligen Polizeieskorten sind Nutzfahrzeuge, die die Cullasaja Gorge hinauf- und hinunterfahren, immer noch ein Kampf, gegen den sich die North Carolina Highway Patrol und das NC Department of Transportation liefern.

Es ist ein Problem, bei dem beide Abteilungen sagen, sie hätten alles getan, was sie tun konnten.

Es ist ein Problem, das die Highlands sogar am Montag plagte, als ein Fahrzeugunfall gemeldet wurde, weil ein Traktoranhänger die US 64 durch die Schlucht hinauffuhr.

Blick auf die Zahlen

Den verfügbaren NCDOT-Unfalldaten vom 1. Januar 2020 bis 31. Oktober 2021 zufolge wurden sechs Unfälle mit einem Gesamtschaden von 13.700 US-Dollar gemeldet.

Bei zwei Unfällen kam es zu Verletzten. Bei den beschädigten Fahrzeugen handelte es sich um Personenkraftwagen, bei zwei um Pickups, bei einem um einen Einzellastwagen und bei einem um einen Lieferwagen.

Im Jahr 2021 wurden in Highlands und Franklin neue Beschilderungen angebracht, die auf die neue Verordnung hinweisen, dass ein 30-Fuß-Sattelzug die Cullasaja-Schlucht nicht hinauffahren darf. Dennoch hielt das die Lkw-Fahrer nicht davon ab, auf der Straße zu fahren: Vier von sechs Unfällen ereigneten sich im Jahr 2021.

Beim teuersten Unfall mit einem Gesamtschaden von 5.000 US-Dollar fuhr das Nutzfahrzeug Berichten zufolge 35 Meilen pro Stunde.

Für Nutzfahrzeuge auf der Cullasaja-Schlucht wurden nach Angaben des Highlands Police Department vom 1. Januar 2021 bis zum 10. Februar 2022 33 Vorladungen verfasst, wobei gegen sechs Fahrer zwei Anklagen erhoben wurden.

Geschichte des Problems

Seit seinem Amtsantritt sagte Highlands-Bürgermeister Patrick Taylor, er arbeite mit NCDOT zusammen, um eine Lösung für das Problem zu finden.

Taylor sagte, er habe in den Anfangsjahren mit dem ehemaligen Bürgermeister von Franklin, Bob Scott, und dem Kommissar von Macon County, Jim Tate, zusammengearbeitet, um einige Veränderungen herbeizuführen.

„Eines der ersten Dinge, die wir getan haben, war das Anbringen dieser blinkenden Radarschilder“, sagte Taylor. „Diese gab es vor einem Jahr noch nicht. Die Idee dahinter war, dass die Trucker die Schilder vielleicht nicht wirklich sahen. Deshalb gingen bei einem Lkw einer bestimmten Größe die Radarlichter an. Das hat nicht wirklich geholfen.“

Taylor sagte, eines der Hauptprobleme bei der ursprünglichen Beschilderung bestehe darin, dass sie für Lkw-Fahrer sehr schwer zu verstehen sei.

„Als Trucker die Straße entlangkamen und lasen: ‚Benutze Walnut Creek, bla, bla‘, schenkten sie dem keine Beachtung“, sagte Taylor. „Ich habe diesbezüglich mit Steve Buchanan und Sgt. Dills zusammengearbeitet, und alle sagten, dass die Verordnungen zu kompliziert seien. Sargent Dills schlug vor, dass es für uns einfacher wäre, vor Gericht zu argumentieren, wenn es ein einfacheres Verbot wäre Die Anhängerlänge von 30 Fuß ergibt sich aus.“

Im Dezember 2018 hat Sgt. Gregg Dills von der North Carolina Motor Carrier Enforcement Division verbrachte einige Zeit in den Highlands und überprüfte Lastwagen, die US64 fuhren, auf richtiges Gewicht und Größe.

Dills trat Ende 2015 seine Position in der Motor Carriers Enforcement Unit an und sagte, dass sie seitdem die Durchsetzung intensiviert hätten.

„Wir haben die Informationsstation unten in der Nähe von Franklin hinzugefügt und jeder LKW ist gesetzlich verpflichtet, dort anzuhalten und einzufahren“, sagte Dill. „Sie halten an, lesen die Schilder, ignorieren die Schilder, weil Google Maps ihnen sagt, dass die Gorge Road der kürzeste Weg ist, und sie fahren los. Sobald sie in Walnut Creek ankommen, stellt dies einen Verstoß gegen die Verordnung dar. Wir haben kürzlich zuletzt zuletzt.“ Im Sommer wurde das von der Vier-Achsen-Regelung auf die 30-Fuß-Anhängerlänge geändert, wodurch die Dinge unter eine andere allgemeine Satzung fallen, was wiederum zu etwas höheren Bußgeldern führt. Durch verschiedene Bundeszuschüsse sind wir auch in der Lage, mehr Patrouillen einzusetzen da draußen auf den Straßen.

Dills sagte, dass es in mehreren anderen Landkreisen im Westen von North Carolina Krisenherde wie die Cullasaja-Schlucht gebe.

„Wir haben diese Krisenherde in den Landkreisen Macon, Madison, Buncombe und Mitchell“, sagte Dills. „Wir haben diese kleinen Straßen, durch die Nutzfahrzeuge nicht fahren können. Wenn wir diese Fahrer in neunundneunzig Prozent der Fälle anhalten und fragen, warum sie hier oben sind, sagen sie, Google Maps habe ihnen gesagt, sie sollen dort hinauffahren. Sie Ignorieren Sie alle gesetzlichen Gesetze und Verordnungen und folgen Sie Google Maps.“

Der Abgeordnete Karl Gillespie ist in Franklin geboren und aufgewachsen und sagte, er habe schon immer von Problemen mit Nutzfahrzeugen auf der Gorge Road gehört.

„Wir wissen seit vielen Jahren von dem Problem“, sagte Gillespie. „Irgendwann gab es Gespräche darüber, tatsächlich eine neue Straße von Highlands nach Franklin zu bauen. Mehrere Jahre später hat das DOT seine Verordnung zur Begrenzung des Lkw-Verkehrs neu geschrieben. Außerdem wurde eine beträchtliche Menge an Beschilderungen angebracht.“

Probleme in der Kommunikation

Den Befragten zufolge sind persönliche Navigationssysteme der Hauptgrund für die Besorgnis.

Wenn ein Lkw-Fahrer ein persönliches Navigationssystem verwendet, das nicht so hochwertig ist wie ein Flurförderzeug-Navigationssystem, werden die Karten möglicherweise nicht aktualisiert.

Wenn es um die Aktualisierung dieser Karten geht, sagte Kelly Wells, Ingenieurin für Reiseinformationen im Bundesstaat NCDOT, dass sie an vorderster Front dabei sei, Fehler zu beheben und die Straßenbeschränkungen an mehrere verschiedene Unternehmen weiterzugeben.

„Meine Arbeit beim NCDOT besteht darin, dass ich in der Reiseinformation tätig bin. Das heißt, wenn Leute Probleme haben, kommen sie zu mir, und da ich viele Leute in der Branche kenne, versuche ich oft, Fehler zu beheben und herauszufinden, ob alle Probleme haben.“ hat die gleichen, korrekten Informationen“, sagte Wells. „Lkw-Navigation ist eine große Herausforderung. Wir sind ziemlich gut in der Pkw-Navigation. Wir kennen die Unternehmen, die das machen, und ich habe Kontakte zu Apple, Google und Waze, und wenn ich ein Problem sehe, kann ich mich melden. Aber bei Lkw ist es das.“ ist sehr schwierig. Es ist wirklich schwer zu erkennen, welche Anbieter Dinge an Lastwagen verkaufen. Wenn ich von einem Problem höre, versuche ich, ein Unternehmen anzurufen, wie in diesem Fall Omnitracs, aber wenn man diese Unternehmen bekommt, sprechen die Verkäufer mit einem , und sie können Ihre Fragen nicht beantworten.

Wells sagte, dass Unternehmen wie Omnitracs keine eigenen Karten haben. Sie kaufen ihre Kartensoftware von „großen Kartenunternehmen“.

„Wenn ich die Leute bei Omnitracs erreichen könnte, könnten wir die Sache wahrscheinlich auf den Punkt bringen“, sagte Wells. „Ich habe mindestens 10 oder 20 Mal angerufen. Ich versuche herauszufinden, woher sie ihre Basiskarte bekommen? Das ist das Erste, was ich wissen muss. Über der Basiskarte legen sie Einschränkungen fest. Mein Ziel ist es, herauszufinden, wen Omnitracs dafür einsetzt, weil sie es wahrscheinlich nicht selbst machen. Wenn ich das herausfinden kann, dann kann ich es einmal an der Grundursache lösen, dann werden alle Leute, die dieses Produkt verwenden, das Beste bekommen Information."

Im Dezember 2021 kam es erneut zu derselben Situation. Ein Nutzfahrzeug blieb auf der Gorge Road stecken, aber dieses Mal kletterte ein Anwohner in die Kabine, um den Fahrer zu konfrontieren und herauszufinden, warum er diese Route nahm.

Was der Anwohner vom Fahrer und dem Disponenten des Lastwagens erfuhr, war, dass der Lastwagen mit Core-Mark ausgestattet war und dass sie die Omnitracs-Navigation nutzten. Laut einem Social-Media-Beitrag des Anwohners sagten der Disponent und LKW-Fahrer, dass sowohl Omnitracs als auch Google Maps zeigten, dass die Straße für LKWs geöffnet sei.

Laut einem Sprecher von Solera, dem Unternehmen, dem Omnitracs gehören, ist die betreffende Route in ihrem Navigationssystem als eingeschränkt markiert.

„Wir bei Solera glauben, dass kommerzielle Navigationsgeräte für Lkw-Fahrer von entscheidender Bedeutung sind, um Straßen so sicher und effizient wie möglich befahren zu können“, sagte der Sprecher. „Omnitracs bietet eine Vielzahl von Tools zur Steuerung der Navigation von Lkw-Fahrern, die den Fahrern anzeigen, ob bestimmte Routen für den Typ des gefahrenen Fahrzeugs eingeschränkt sind. Wir haben Ihre Frage im Hinblick darauf untersucht, ob Omnitracs-Tools erkennen würden, dass die betreffende Route eingeschränkt ist und können darüber berichten. Es steht Omnitracs jedoch nicht frei, Ihnen Informationen über die spezifischen Werkzeuge zu geben, die von unseren Kunden und ihren Fahrern verwendet werden. Die Sicherheit von Gemeinden und Fahrern hat für Solera stets oberste Priorität Erweitern Sie die Reichweite unserer kommerziellen Navigationsprodukte.

Buchanan sagte, persönliche Navigationssysteme seien nicht auf Einschränkungen hinsichtlich der Lkw-Informationen ausgelegt.

„Jede Person, die einen LKW fährt, sollte über ein kommerzielles GPS verfügen, das auf den kommerziellen Verkehr ausgelegt ist“, sagte Buchanan. „Oft stellt die Highway Patrol fest, dass sie das nicht nutzt. HERE Maps hat die Einschränkung auf ihrer Seite, Traffic Cast hat sie, und das neueste, das uns der Bürgermeister mitgeteilt hat, war Omnitracs. Karten, die zeigen, wo unsere Einschränkungen liegen.“ stehen diesen Unternehmen auf unserer Website offen. Es ist nicht verborgen.“

Taylor sagte, ein Großteil der Verwirrung käme von den Disponenten.

„Oft wird einem LKW-Fahrer eine Route vorgegeben, und dann sagt ihm der Disponent, dass er diesen Weg nehmen soll“, sagte Taylor. „Sie werden von dieser Route nicht abweichen, weil viele von ihnen das Gefühl haben, dafür gefeuert zu werden oder Ärger zu bekommen. Wir versuchen, ein System zu bekommen, in dem alle Speditionen und ihre gesamte Software sagen, dass es sich um diese Straße handelt.“ Off-Limits ist eine Herausforderung und liegt etwas über meinem Gehalt, aber ich denke, nicht alle nutzen Google. Sie nutzen mehrere verschiedene Navigationssysteme.“

Die Polizeichefin der Highlands, Andrea Holland, und die Polizeibeamtin Leah McCall sagten, sie hätten es aus erster Hand mit Lkw-Fahrern zu tun, die persönliche Navigationssysteme nutzen und den Befehlen ihrer Disponenten Folge leisten.

„Einige der Fahrer, die wir anhalten, sagen, sie hätten die Schilder nicht gesehen, aber sie nutzen ihre Telefone als GPS. Sie können also ihre Telefone sehen, aber nicht die Schilder“, sagte Holland. „Ich hatte einen Typen, der am Turnaround in Franklin anhielt, und dann sagte er, er habe sich einfach entschieden, trotzdem hochzukommen.“

„Mir sind mehrere Lastwagen entgegengekommen, und ich habe sie angehalten, und in der nächsten Woche habe ich einen weiteren Lastwagen von derselben Firma bekommen“, sagte McCall. „Jedes Mal, wenn ich sie anhalte, sage ich ihnen, sie sollen zurückgehen und ihrer Firma mitteilen, dass diese Route nicht genutzt werden kann. Man könnte meinen, sie würden zuhören.“

Gillespie stimmte Taylor zu, dass er gehört hatte, dass eines der Probleme darin bestand, dass die Disponenten den Lastwagen sagten, sie sollten die Straße hinauffahren.

„Ich denke, es wurden Anstrengungen unternommen, um bekannt zu machen, dass diese Straße verboten war“, sagte Gillespie.

Die Federal Motor Carrier Safety Administration teilte The Highlander am 8. Februar mit, dass Fahrer von Sattelzugmaschinen ein für Lkw entwickeltes GPS verwenden sollten.

„Wir haben auf unserer Website etwas über Kartensysteme“, sagte ein Sprecher der FMCSA. „Ohne einen Hersteller auszuwählen, heißt es, GPS für LKWs zu verwenden. Wir regeln nicht, wie ein Mitarbeiter eines Kraftfahrtunternehmens seine Sendungen versendet; der Fahrer ist für die Fahrzeug- und Verkehrsgesetze der Gerichtsbarkeit verantwortlich.“

Strafen für das Fahren auf der Straße

Mehrere Anwohner haben ihre Bedenken geäußert und die Frage gestellt, warum die Bußgelder nicht erhöht werden, um Unternehmen für Fahrten auf der Straße haftbar zu machen.

Laut Chief Holland hat die Polizei keine Kontrolle über die Bußgelder. Holland sagte derzeit, die Strafen belaufen sich auf mehr als 200 US-Dollar.

„Das ist eine Sache des Gesetzgebers“, sagte Holland. „Wir haben Ermessensspielraum, aber grundsätzlich gilt: Wenn Sie mit einem Nutzfahrzeug auf dieser Straße unterwegs sind, erhalten Sie einen Strafzettel.“

Dills sagte, dass viele Speditionen die Bußgelder für die Fahrer zahlen, was keine abschreckende Wirkung hat, aber es könnte der Spedition in Bezug auf Compliance, Sicherheit und Rechenschaftspflicht schaden.

„Wenn Sie versuchen, einen 53-Fuß-Anhänger auf diese Straße zu bringen, müssen Sie mit einer Geldstrafe von etwa 380 US-Dollar für den Fahrer rechnen“, sagte Dills. „Wenn Sie eine Anlage haben, die Tausende von Dollar wert ist, sind diese 380 Dollar keine so große Sache. Auf lange Sicht kann und wird es sich auf die Compliance-, Sicherheits- und Verantwortlichkeitsbewertung auswirken, die umso höher ist.“ Diese Punktzahl steigt, je höher die Versicherungsprämien sind. Wenn Sie ein kleineres Unternehmen sind, ist das wirklich effektiv, aber wenn Sie eines dieser größeren Unternehmen mit Hunderten von LKWs in Ihrer Flotte sind, sind ein paar hundert Dollar mehr pro Jahr nicht der Fall wird dir weh tun.

Die FMCSA teilte The Highlander letzte Woche mit, dass der Fahrer in den allermeisten, wenn nicht allen Fällen rechtlich für diese Situationen verantwortlich sei.

Wie ein lokales Handelsunternehmen auf Bergstraßen unterwegs ist

Bryson Grading verfügt über eine Flotte von LKWs unterschiedlicher Größe, darunter Sattelzugmaschinen, Dreiachser, Einachser und Kippanhänger. Laut Ryan Bryson versucht das Unternehmen selten, die engen Straßen der Cullasaja-Schlucht zu befahren.

„Wir haben dreiachsige Muldenkipper, die definitiv nicht so groß sind wie ein Sattelschlepper, aber manchmal, sehr selten, müssen wir damit die Cullasaja-Schlucht hinunterfahren“, sagte Bryson. „Das ist nur möglich, wenn wir eine Lieferung zwischen Highlands und Franklin haben. Diese Lastwagen fahren normalerweise durch Buck Creek oder durch Dillard.“

Bryson sagte, dass seine Lastwagen die meiste Zeit durch Dillard auf der NC 106 rauf und runter fahren, weil das sicherer sei.

„NC 106 ist für uns viel sicherer, nur für unsere Fahrer und auch für andere Autos“, sagte Bryson. „Die Sattelschlepper fahren immer die Dillard Road entlang. Sie passen nicht auf die andere Straße.“

Alle Fahrer mit Bryson-Einstufung müssen CDL-zertifiziert sein.

„Die Muldenkipper benötigen einen B-Führerschein und die Sattelschlepper einen A-Führerschein“, sagte Bryson. „Aber alle unsere Fahrer haben den entsprechenden Führerschein für unsere LKWs. Die erste Voraussetzung, bevor ich einen Fahrer anheuere, besteht darin, ihn zu meinem Büro fahren zu lassen, um sicherzustellen, dass er sich auf diesen Straßen wohlfühlt. Niemand möchte wirklich auf dieser Straße unterwegs sein.“ Ein LKW. Es ist einfach nicht bequem. Jeder in unserem Team lebt vor Ort. Wir wissen also, wohin wir gehen. Normalerweise müssen wir ihnen nicht sagen, dass sie diesen Weg nicht nehmen sollen, aber wenn jemand neu von außerhalb ist Stadt, dann sagen wir ihnen, sie sollen nicht in die Schlucht hinuntergehen.

Da seine Lastwagen den Highway hinunterfahren. 106 für den Großteil ihrer Fahrt verwendet werden, sagte Bryson, dass einige Aktualisierungen die Sicherheit aller Fahrer auf dieser bestimmten Straße verbessern könnten.

„Auf den Schultern von 106 könnte noch einiges getan werden“, sagte Bryson. „Ich habe im September tatsächlich einen Muldenkipper verloren, weil er auf einer Stelle abgestürzt ist, die eigentlich ein Seitenstreifen hätte sein sollen, aber da war keiner. Es würde nicht schaden und ich denke, es wäre gut, wenn wir so vorgehen.“ um den Lastwagen zu sagen, dass sie einfahren sollen. Ich habe gesehen, wie sich Lastwagen umgedreht haben, weil sie auf den Seitenstreifen geraten sind und dieser eine kleine Verbreiterung gebrauchen könnte.“

Die Zukunft der Nutzfahrzeuge auf der Gorge Road

Was die Zukunft für Nutzfahrzeuge auf der Gorge Road betrifft, glaubt Dills, dass die Highway Patrol nichts anderes tun kann.

„Alles kommt auf den gesunden Menschenverstand an“, sagte Dills. „Wenn Sie die Schilder lesen, liegt alles direkt vor Ihnen. Wenn Sie sich dafür entscheiden zu gehen, ist es von da an das, was es ist. Wir haben eine gute Kooperation mit Highlands PD, denn für jeden LKW, der dort hochfährt.“ , es dauert nur eine Sekunde, bis sie 10 Fuß an Walnut Creek vorbeigekommen sind, und jemand ruft an. Sie werden alle erwischt. Entweder erwischt sie die Polizei von Highlands auf ihrer Seite, oder wir erwischen sie auf unserer Seite. A Eine neue Straße zur Einbindung von NC 106 und Georgia Road 246 ist letztendlich der beste Plan, um dieses Problem zu beheben. Wie jeder sieht, wachsen die Highlands und die Leute kaufen mehr Sachen, was erfordert, dass mehr Lastwagen dorthin fahren. Zugegeben, es wird 10 dauern Es wird Jahre dauern, eine neue Straße zu bauen, aber das ist einfach der Punkt, an dem wir uns befinden.

Gillespie sagte, es hätten viele Gespräche mit Bürgermeister Taylor stattgefunden, sein Büro sei jedoch nicht kontaktiert worden.

„Es gab sicherlich viele Gespräche zwischen dem Bürgermeister von Highlands und dem DOT, aber mein Büro war daran nicht beteiligt“, sagte Gillespie. „Wir wurden nicht gebeten, uns an diesen Gesprächen zu beteiligen. Wir würden uns sicherlich darüber freuen, aber wir wurden noch nicht dazu aufgefordert.“

Gillespie sagte, wenn sein Büro um Hilfe gebeten würde, wäre das erste, was er tun würde, mit seinen Rechtsanwälten zusammenzuarbeiten, um eine Meinung darüber einzuholen, was er tun kann.

„Meine erste Frage wäre, was derzeit gilt, was nicht durchgesetzt wird?“ sagte Gillespie. „Das ist immer meine erste Frage, bevor wir zusätzliche Gesetze haben. Gibt es bereits Gesetze für das, was wir brauchen, und müssen wir prüfen, wie wir diese aktuellen Gesetze besser durchsetzen können?“

Taylor sagte, dass sich viele Leute darüber beschwert hätten, dass ihnen die Lastwagen, die in die Highlands fahren, nicht gefielen, und er antwortete: „Aber Ihnen gefällt das ganze Zeug, das hierher gebracht wird, und das ist die einzige Möglichkeit, dies zu erreichen.“

„Ich war vor ein paar Jahren auf einer Sitzung der Kommission für den Südwesten und der Direktor für Spedition des DOT hielt eine Rede und sagte, dass es im Westen von North Carolina 240.000 Menschen gäbe, und das bedeutet, dass 240.000 Tracor-Anhänger kommen werden.“ „, sagte Taylor. „Für einen Bewohner, der hier ganztägig lebt, braucht man etwa einen Sattelschlepper voller Waren. Lebensmittel, Baumaterialien, Benzin, das alles zusammen, das ist eine ganze Menge.“

Da Taylor Vorsitzender des Southwestern Planning and Advisory Board des NCDOT ist, sagte er, dass ihn die Leute oft fragen, warum er nicht mehr tun kann. Er erklärte, dass sein Ausschuss nur beratend tätig sein könne.

„Wir sind ein beratender Ausschuss, und Sie haben es mit dem DOT von North Carolina zu tun“, sagte Taylor. „Ich bin nur Bürgermeister einer kleinen Gemeinde. Das DOT hat ein eigenes Budget, sie machen ihre eigenen Dinge und um ganz ehrlich zu sein: Wenn ich höre, dass ich mehr auf der Gorge Road tun sollte, bleiben die Stadtgrenzen stehen und sobald sie …“ Hören Sie auf, das ist nicht meine Priorität. Wir haben in dieser Stadt wie überall Staatsstraßen. Wenn Sie mit dem Staat sprechen, werden sie sagen, dass sie die souveräne Instanz über diese Straßen sind und tun werden, was sie tun wollen ."

Den Anwohnern, die sagen, sie hätten Angst, die Gorge Road entlangzufahren, schlägt Taylor die Nutzung von NC 106 oder Buck Creek vor.

„Buck Creek könnte eine Art Sicherheitsventil sein, insbesondere wenn einige Verbesserungen daran vorgenommen würden“, sagte Taylor. „Wahrscheinlich ist es am besten, sich an die Disponenten zu wenden und ihnen alle korrekten Informationen zu geben, dass die Straße US 64 in der Schlucht eine unpassierbare Straße ist.“

Von Christopher Lugo