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Sep 11, 2023

„Pulverfass“ für den 11. September: Erinnerung an den Bombenanschlag auf ein Handelszentrum im Jahr 1993

von: JENNIFER PELTZ, Associated Press Gepostet: 26. Februar 2023 / 00:46 Uhr

von: JENNIFER PELTZ, Associated Press

Gepostet: 26. Februar 2023 / 00:46 EST

Aktualisiert: 26. Februar 2023 / 18:56 Uhr EST

NEW YORK (AP) – Lolita Jackson saß an ihrem Schreibtisch im 72. Stock des World Trade Centers und hatte das Gefühl, an der Spitze der Welt zu arbeiten. Dann ertönte der Knall, und aus einem Aufzugsschacht stieg Rauch auf.

Sie war sich nicht sicher, was geschah, und schloss sich Tausenden anderen Büroangestellten auf einem erschütternden Marsch über dunkle, rauchige Treppen an, bis sie zum Schauplatz eines Terroranschlags gelangte.

Es war nicht der 11. September 2001. Es war der 26. Februar 1993, als ein tödlicher Bombenanschlag sechs Menschen tötete, eine davon schwanger, und mehr als 1.000 verletzte – ein Vorbote des Terrors an den Twin Towers.

Jackson hofft, dass der 30. Jahrestag am Sonntag als Erinnerung daran dient, dass, auch wenn seit den erdbebenartigen Terroranschlägen in der bevölkerungsreichsten Stadt der Vereinigten Staaten Jahrzehnte vergangen sind, niemand sagen kann, dass die Bedrohung durch Massengewalt vorüber ist.

Das weiß sie persönlicher als die meisten: Am 11. September musste sie erneut aus dem Südturm des Handelszentrums fliehen.

„Ich bin ein lebendiger Beweis dafür, dass es Ihnen passieren kann, und zwar zweimal“, sagte Jackson.

Angehörige der Opfer, Überlebende, Würdenträger und andere versammelten sich am Sonntag im Handelszentrum zu einer Zeremonie, bei der auch die Namen der sechs Getöteten verlesen wurden. Der Jahrestag wurde auch mit einem Gottesdienst am Sonntag in einer nahegelegenen Kirche und einer Podiumsdiskussion am Montag im 9/11 Memorial Museum gefeiert.

Um den Zeitpunkt des Angriffs um 12:18 Uhr zu würdigen, wurde eine Glocke geläutet und eine Schweigeminute abgehalten. Die Angehörigen der Opfer und andere legten Rosen neben ihre Namen, die auf einem der Gedenkbecken für den 11. September eingraviert sind.

Gouverneurin Kathy Hochul, Bürgermeister Eric Adams und der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, gehörten zu den Rednern, die die Todesopfer würdigten und den Verlust der Unschuld infolge des Angriffs betrauerten.

„Heute, 30 Jahre später, spüren wir immer noch die Auswirkungen dieses Ereignisses“, sagte Stanley Brezenoff, der den Bombenanschlag als damaliger Leiter der Regierungsbehörde überlebte, der das World Trade Center gehört. „Die Trauer, die wir um die Menschen hegen, die wir verloren haben – wir spüren und teilen den Schmerz, den die Familien seit vielen Jahren empfinden. Daran wird sich auch in den nächsten Jahren nichts ändern.“

Charlie Maikish, der damalige Geschäftsführer des World Trade Centers, sagte, der Bombenanschlag sei ein „Weckruf“ gewesen und die in der Folge erlassenen Sicherheitsprotokolle – darunter Evakuierungsübungen, Notbeleuchtung in Treppenhäusern und neue Feuerwehrzentralen – seien wahrscheinlich rettete am 11. September Tausende von Menschenleben.

Die Mittagsexplosion, die in einem gemieteten Transporter ausgelöst wurde, der in einer Tiefgarage geparkt war, machte deutlich, dass islamische Extremisten die Zwillingstürme des Handelszentrums zerstören wollten. Doch die öffentliche Erinnerung an den Anschlag verschwand nach dem 11. September weitgehend. Sogar der Brunnen, der an die Bombardierung erinnerte, wurde bei dem späteren Angriff zerstört.

Doch für einige Überlebende und Angehörige der Opfer ist der Anschlag von 1993 immer noch eine Warnung, die nicht beachtet wurde, ein Verlust, der übersehen zu sein scheint, und eine Lektion, die noch gelernt werden muss.

„Der Bombenanschlag auf das World Trade Center von 1993 war das Pulverfass für die Anschläge vom 11. September“, sagte Andrew Colabella, ein Cousin des Bombenopfers John DiGiovanni. Colabella sagte, er habe das Gefühl, dass der frühere Angriff weitgehend als „Ausrutscher“ und nicht als Sirene in der Geschichte des internationalen Terrors in Erinnerung geblieben sei.

„Diese beiden historischen Ereignisse, die stattgefunden haben, sollten in unsere Herzen und Gedanken eingepflanzt werden, um vereint zu denken und vereint zu sein“, sagte Colabella. Heute ist er Stadtratsmitglied in Westport, Connecticut, und nimmt regelmäßig an den Ground-Zero-Jubiläumszeremonien sowohl des Bombenanschlags als auch des 11. Septembers teil, um den Cousin zu ehren, den er als kleines Kind verloren hat, sich aber immer noch vorstellen kann.

DiGiovanni war als Besuchsverkäufer im Handelszentrum. Alle anderen Opfer arbeiteten im Komplex. Es handelte sich um Robert Kirkpatrick, Stephen A. Knapp, William Macko, Wilfredo Mercado und Monica Rodriguez Smith, die am nächsten Tag mit dem Mutterschaftsurlaub beginnen sollte.

„Bei jedem Teil unserer Bemühungen haben wir den Bombenanschlag von 1993 als Teil der Geschichte betrachtet, die wir erzählen“, sagte Museumsdirektor Clifford Chanin.

Nach Angaben der Bundesanwaltschaft wurde der Sprengstoff von muslimischen Extremisten gelegt, die die USA für ihre Nahostpolitik bestrafen wollten, insbesondere für Washingtons Unterstützung für Israel.

Sechs Personen wurden verurteilt und inhaftiert, darunter der angeklagte Rädelsführer Ramzi Yousef. Ein siebter Verdächtiger des Bombenanschlags steht weiterhin auf der Fahndungsliste des FBI.

Nach Angaben des FBI hoffte Yousef, dass die Bombe die Zwillingstürme zum Einsturz bringen würde, indem sie sie ineinander stürzen ließe.

Die Idee, die Wolkenkratzer abzureißen, blieb bestehen. Eine auf dem Laptop eines anderen verurteilten Verschwörers gefundene Nachricht warnte: „Das nächste Mal wird es sehr präzise sein und das World Trade Center wird weiterhin eines unserer Ziele sein.“

Yousefs Onkel, Khalid Sheikh Mohammed, wurde später zum selbsternannten Drahtzieher des 11. Septembers, als entführte Flugzeuge als Raketen eingesetzt wurden, um die Gebäude anzugreifen.

Obwohl die Türme dem Bombenangriff von 1993 standhielten, wurden Strom, Notstromgeneratoren und die Beschallungsanlage lahmgelegt. Zehntausende Menschen schlenderten die Treppe hinunter; andere wurden aus blockierten Aufzügen und der zerstörten Garage gerettet. Einige Arbeiter schlugen Fenster aus, um Luft zu schnappen, eine Gruppe von 120 Kindergartenkindern saß eine Zeit lang auf einer Aussichtsplattform fest und Polizeihubschrauber flogen auf Dächer, um zwei Dutzend Menschen aufzusammeln.

Die Hafenbehörde von New York und New Jersey, die das Handelszentrum betreibt, entschuldigte sich anlässlich des 25. Jahrestages bei den Angehörigen der Opfer und sagte, der Komplex und das Land seien nicht auf den Angriff vorbereitet.

Nach dem Bombenanschlag verbot das Handelszentrum das Parken in der Tiefgarage, installierte Sicherheitskameras und Fahrzeugschranken und stellte Arbeiterausweise für den Zutritt aus.

Am 11. September 2001 war Jackson erneut in ihrem Büro, inzwischen im 70. Stock. Als Flammen aus dem Turm nebenan zu schlagen begannen, ordnete ihre Firma eine sofortige Evakuierung an.

Jetzt fragt sie sich, ob das, was sie zweimal erlebt hat, für Menschen, die nach beiden Anschlägen geboren wurden, „wie Folklore“ erscheint. Sie warnt vor Selbstzufriedenheit.

„Du bist gerade bei der Arbeit und trinkst eine Tasse Kaffee“, sagte sie, „und vielleicht musst du um dein Leben rennen.“

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